ペットは多くの人々にとって家族同然の存在であり、特に中高年にとっては孤独感を和らげる大切なパートナーとなります。しかし、ペットの喪失は深い悲しみや孤独感をもたらし、時には退職や生活の変化を引き起こすことがあります。本稿では、中高年のペットロスがどのようにして退職につながるのか、そしてペットロス解消のための方法について考察します。
中高年のペットロスと退職
ペットロスとは、ペットの死によって生じる悲嘆や喪失感を指します。特に中高年においては、ペットが人生の重要な一部となっており、その喪失は深刻な心理的影響をもたらします。ペットが提供していた愛情や日常のリズムが失われることで、飼い主は孤独感や無力感を感じ、日常生活に支障をきたすことがあります。
中高年のペット喪失体験は，家族や周囲との両価的な関わりのなかで喪の仕事が進み，飼主の人生を意味づけ，人生の再構築を促すプロセスになった。家族や周囲との関わりは，飼主の悲嘆を支えるが，怒りや孤独の要因にもなり得ることが示唆された。純粋な愛着対象の喪失として生じるプロセスは他の喪失を理解することに役立つと考えられ，グリーフケアにおける支援の目標になるだろう。
伊木治子; 酒井麻紀子; 森田美弥子. 中高年におけるペット喪失体験プロセスの検討. 東海心理学研究, 2024, 17: 1-11.
この引用からもわかるように、ペットの喪失はただの悲しみだけでなく、飼い主の人生全体に影響を与えます。特に中高年の場合、ペットが日々の生活の支えとなっていることが多いため、その喪失は退職や生活のリズムの崩壊につながることがあります。
ペットロスの身体的・心理的影響
ペットロスは、身体的・心理的な症状を引き起こすことがあります。例えば、以下のような症状が報告されています。
体調面の変化
１）内臓の調子がわるい
胃が気持ち悪くなったり、胃が痛くなったり、胃痛や吐き気などの悪心２）身体の動きがおかしい
身体の痛み、身体のあちこちが痛くなったり、関節のこわばり、手足の関節が堅くなった感じ、はれぼったい感じ、動きがきつい、肩こり・筋肉のこり・肩がガチガチになる・ほぐしてもほぐしても柔らかくならない・だるく重い・目の奥が痛くなる４）体調が不安定
疲れやすい・筋力の低下・元気がでない・すぐにバテル・体力が続かない・力が出ない５）心臓や呼吸がおかしい
心臓が止まりそうになりそうになる・;心臓が止まりそうな動悸・死ぬんじゃないかというパニック・頭が真っ白になる過呼吸・息切れ・息苦しい・口渇感・喉がかわく感
これらの症状は、ペットロスの心理的負担が身体的な不調として現れることを示しています。特に中高年にとっては、これらの症状が生活の質を大きく低下させ、仕事や社会生活に影響を及ぼすことが少なくありません。
ペットロス解消のための方法
ペットロスの解消には、時間をかけた癒しのプロセスが必要です。まずは自分の感情を認め、悲しみを無理に押し殺さないことが重要です。また、新しい趣味や活動を始めること、新しいペットを迎えることも有効です。
さらに、ペットロスサポートグループやカウンセリングを利用することで、同じ経験を持つ人々と感情を共有し、支え合うことができます。中高年のペットロスは深刻な問題ですが、適切なサポートを受けることで、再び前向きに生活を送ることが可能です。
ペットロスは単なる悲しみ以上のものであり、特に中高年にとっては生活全般に影響を及ぼす深刻な問題です。しかし、適切なサポートと自己ケアを通じて、その影響を軽減し、再び充実した生活を取り戻すことができるでしょう。
